En avril dernier, Intel présentait Many Integrated Core, un projet dédié au calcul hautes performances construit sur les cendres du projet abandonné de carte graphique x86 Larrabee. Avec Knights Corner, ce projet devient une réalité commerciale.

Comme Intel l'avait annoncé en avril, la puce contient pas moins de 50 cœurs x86 22nm, basés sur l'architecture P55C du Pentium, mais probablement largement optimisé pour doper sa puissance de calcul, puisqu'Intel annonce une puissance brute de 1 Tflops en double précision pour l'ensemble de la puce, soit 20 Gflops par cœur. Un score qui s'approche de celui d'une puce Sandy Bridge, qui atteint 32 Gflops par cœur sur les instructions AVX.

Ajouté aux cartes mères en tant que co-processeur, cette puce pourrait donner d'excellent résultats dans le milieu du HPC. Elle offre en effet des performances au niveau de celles d'une solution GPGPU, mais l'utilisation du jeu d'instruction x86 pourrait la rendre plus simple à programmer, donc à exploiter pleinement.

Grande nouvelle pour les internautes européens : le Parlement Européen a largement adopté hier une résolution demandant à la Commission Européenne de mettre en place la régulation nécessaire pour assurer le respect strict de la neutralité du net.

Si une telle résolution n'a pas force de loi, elle a le mérite de mettre la pression sur la Commission Européenne en lui indiquant la direction que veulent suivre les élus du peuple. On peut donc espérer que cette résolution aide la commissaire européenne Neelie Kroes, fortement engagée en faveur des libertés individuelles, à faire inscrire le principe de la neutralité du net dans les lois européennes, comme elle a déjà réussi à le faire chez elle, aux Pays-Bas.

Le texte intégral de cette résolution est lisible sur Numérama.

En un peu plus de 13 ans d'existence, Google a connu beaucoup de succès et s'est taillé une place de choix sur de nombreux marchés. Mais cela n'empêche pas le géant de la recherche de connaitre quelques échecs. Il semblerait que ça soit le cas du concept Chromebook...

Lancés il y a six mois, les Chromebook sont des ordinateurs portables low-cost, très proches des netbooks, dotés du système d'exploitation Chrome OS de Google, qui a la particularité de s'articuler autour du navigateur web, pour n'utiliser que des web app. Un concept qui pouvait être intéressant sur le papier, en éliminant toute problématique de maintenance logicielle, mais qui souffre tout de même de deux défauts : pour profiter pleinement d'un Chromebook, il faut une connexion Internet sans-fil permanente, souvent couteuse, et le prix de vente des machines est plutôt élevé compte tenu de leurs caractéristiques.

Résultat des courses, six mois après le lancement, les chiffres de ventes chez les deux constructeurs (Acer et Samsung) sont bas, et même ridiculement bas... Acer indique ainsi n'avoir écoulé que 5 000 exemplaires de son Cromia 761, tandis que Samsung préfère n'indiquer aucun chiffre sur ses propres ventes...

S'il veut relancer son concept, Google va donc devoir revoir sa copie. L'américain tenterait notamment de commencer par populariser Chrome OS auprès des utilisateurs, en incitant les constructeurs de PC à livrer des machines dotées de Chrome OS en double boot. Peut-être qu'une convergence avec Android serait également la bienvenue, mais elle ne semble pas être à l'ordre du jour pour l'instant.

Selon les engagements pris par Free Mobile, l'opérateur sera en droit d'ouvrir commercialement son offre dès lors qu'il aura couvert au moins 27% de la population. Si l'ARCEP devait initialement vérifier ce taux de couverture en janvier 2012, il semblerait selon les dernières informations que Free pourrait lancer son offre avant Noël.

La rumeur a commencé à enfler il y a quelques jour, en provenance des opérateurs : Free serait très proche d'avoir atteint son taux de couverture minimal, et serait donc techniquement prêt pour le lancement. Une information confirmée ce matin par Thomas Reynaud, directeur financier d'Iliad, la maison mère de Free : "Free Mobile couvre désormais plus de 30 % de la population avec son propre réseau. Notre couverture pour justifier le minima de 27 % est en cours d'audit par l'ARCEP."

Si l'audit de l'ARCEP a été avancé par rapport à la date initiale, il y a donc fort à parier que c'est parce que Free Mobile lancera son offre plus tôt que prévu. Tous les signes tendent dans ce sens, aussi bien du côté technique que du côté de la communication, les dirigeants du groupe multipliant en ce moment les commentaires à propos de Free Mobile dans des interviews. Il serait de plus surprenant que Free laisse passer la période de Noël, propice aux ventes (25% des ouvertures de lignes en France se feraient pendant cette période)... Certains évoquent la date du 19 décembre.

On devrait donc très prochainement être fixés sur les offres de Free Mobile. Selon les derniers propos de Xavier Niel, l'opérateur serait toujours en mesure de proposer quelque chose de vraiment différent, malgré l'arrivée des offres low-cost des trois autres opérateurs : "Le lancement de Free Mobile sera un jour important pour le consommateur français. ... un prix clair, facile à retenir, pour se distinguer sur un marché où personne ne sait combien il paie ... la France est le pays occidental le plus agressif sur les tarifs de l’Internet haut débit. Nous voulons qu’il le devienne aussi sur le mobile, où il est l’un des plus mauvais". Le fondateur de l'opérateur précise aussi que "le lendemain du jour où on lance Free Mobile, ça marche", sans doute pour rassurer ceux qui craignent des débuts chaotiques comme ceux de la Freebox Révolution, marqués par de nombreux retards de livraison.

Côté terminaux, on sait qu'ils ne seront pas subventionnés, mais devraient être proposés avec la possibilité d'un paiement étalé sur plusieurs mois, grâce à un partenariat entre Free Mobile et Sofinco. Un large catalogue d'appareils devrait être proposé, puisque Xavier Niel indique que "la plupart des grandes marques" seront proposées, "sauf une qui n'a pas été retenue". S'il ne précise pas qui a été rejeté, il indique que ce n'est pas Apple, puisque l'iPhone sera bien au catalogue.

Enfin, certaines rumeurs indiquent que pour se constituer au plus vite une base d'abonnés, Free Mobile envisagerait d'envoyer automatiquement une carte SIM à tous ses abonnés ADSL, les incitant ainsi à changer d'opérateur. Une opération sans précédent qui conforterait bien l'image de trublion de Free...

Depuis le début de l'année, et la mise en place d'un nouveau cycle de développement accélérant les sorties, Mozilla se concentre beaucoup sur l'optimisation des besoins en ressources de son navigateur. Un travail qui a déjà porté ses fruits avec les dernières versions du panda, mais qui ne suffit pas encore aux yeux de Mozilla.

L'éditeur cherche en effet désormais à faire diminuer la consommation mémoire des extensions de son navigateur. Certaines d'entre elles s'avèrent en effet parfois particulièrement gourmandes, et peuvent fortement pénaliser les performances de Firefox.

Mozilla ne pouvant intervenir directement dans le développement des extensions, ce sont trois mesures indirectes qui ont été proposées par Justin Lebar, un des développeurs de Firefox :

• les développeurs soumettant des extensions à la validation de Mozilla pour leur diffusion sur le site officiel des extensions devront s'assurer au préalable qu'elles ne souffrent pas de fuites mémoire,
• les extensions les plus gourmandes pourraient être signalées par un avertissement à l'utilisateur,
• Mozilla va travailler à la mise au point de meilleurs outils de développement pour les extensions, afin de faciliter le travail des développeurs tiers.

Depuis des années, l'autonomie des produits mobiles est un problème récurrent, d'autant plus que le temps de recharge est parfois long, voir très long. Les chercheurs de la Northwestern University (Chicago) pourraient avoir trouvé une solution résolvant les deux problèmes.

En effet, en remplaçant les habituelles anodes de graphite des batteries Lithium-Ion par des anodes constituées de feuilles de graphènes perforées de trous d'une dizaine de nanomètres et recouvertes de silicium, les chercheurs ont réussi à augmenter très fortement la surface d'échange à l'anode, permettant donc d'augmenter le débit d'électrons. Les chercheurs vont désormais travailler sur un traitement similaire à appliquer à la cathode, et envisagent d'arriver à un produit industrialisable dans trois à cinq ans.

Le procédé permettrait également d'augmenter la capacité des batteries à encombrement égal, mais au prix par contre d'une baisse plus rapide de la capacité au fil des charges : au bout de seulement 150 charges, la moitié du gain de capacité par rapport à une batterie Lithium-Ion classique serait déjà perdue.

S'ils y parviennent, cette technologie promet des batteries pouvant se recharger dix fois plus vite et offrant une capacité dix fois supérieur. De quoi donner en quinze minutes une semaine d'autonomie à un smartphone... à condition bien sûr de disposer d'un chargeur de puissance suffisante, les 2.5W de l'USB étant bien insuffisants pour ça...

Selon le dernier rapport publié par Gartner sur les ventes de smartphones, Android équipe un smartphone sur deux vendus dans le monde au troisième trimestre 2011. C'est la première fois qu'Android dépasse les 50% au niveau mondial.

Dans un marché en hausse de 42% sur un an (115M d'unités), les ventes d'appareils Android ont explosé de 194%, pour atteindre 60.5M d'unités (52.5% du marché). Le second système le plus populaire est Symbian, avec 19.5M d'unités (16.9%), en baisse de 10M. iOS (17.3M, 15%) et RIM (12.7M, 11%) conservent leurs 3ème et 4ème places, mais avec un écart grandissant en faveur d'iOS, tandis que Bada (2.5M, 2.2%) prend la 5ème place à Windows (1.7M, 1.5%).

En France, Android a également passé une barre symbolique depuis ce trimestre : il est désormais devant iOS en part dans le parc installé. Ainsi, selon Médiamétrie, 13% des français sont équipés d'un smartphone Android, et même 18% des 25-34 ans. C'est deux fois plus qu'il y a six mois. Médiamétrie n'a par contre pas précisé la part de marché d'iOS, se contentant d'indiquer qu'Android est passé en tête.

Je profite également de cette news pour vous signaler que j'ai ouvert un blog dédié à Android. Depuis quelques temps, je trouvais que je faisais un peu trop de news sur le sujet sur Infobidouille (et encore, je me retenais ^^), et j'ai donc finalement décidé de les mettre sur un site à part, entièrement dédié à l'OS de Google et aux produits qui l'utilisent.

Les firmwares pour la Freebox Révolution continuent de se succéder. Le boîtier Player de la Freebox Révolution est désormais en 1.1.2, avec quelques corrections et nouveautés pour l'occasion.

Evolutions mineures

Application YouTube

• Déplacement dans la vidéo avec les flèches
• Affichage de la progression du chargement de la vidéo

Corrections

Système

• Prise en charge de l’allumage à l’aide d’un clavier
• Problèmes d’autonégociation Gigabit
• Impossible de supprimer le mot de passe AirMedia

Télévision

• Affichage transitoire de l’ancienne chaine pendant un zap
• ‘Programme inconnu’ dans le guide des programmes

Affichage

• Pertes de signal intermittentes sur TV SONY connectée en HDMI
• Pertes des couleurs intermittentes sur TV connectée en Péritel

Lecteur Blu-ray/DVD

• Affichage étiré lors de la lecture d’un DVD au format 4:3
• Ajout d´une option pour accéder au Popup-menu du disque

Lecteur multimédia

• Saccades lors de la lecture de vidéos depuis un disque branché en USB

Après avoir créé la surprise en début d'année en annonçant un partenariat stratégique avec Microsoft et l'abandon des OS mobiles maison, Nokia vient de lancer son premier smartphone fruit de ce partenariat, le Lumia 800 sous Windows Phone 7.5.

L'OS étant en rupture avec les produits habituels de Nokia, le finlandais a choisi un design lui aussi en rupture, en reprenant le châssis coloré à tranche arrondi du N9, qui fait un peu penser à un iPod Mini de première génération, surmonté d'un écran tactile 3.7" AMOLED dépassant de la façade. On aime ou on n'aime pas, mais on n'y reste pas indifférent.

À l'intérieur, on trouve un processeur mono-cœur à 1.4 GHz (Microsoft ne supporte toujours pas les puces multi-cœurs...), 512 Mo de RAM, 16 Go de stockage, un APN 8MP/720p avec optique autofocus Karl Zeis et double flash LED, le Wi-Fi, le Bluetooth, une puce GPS, un tuner FM et les capteurs habituels des smartphones modernes (accéléromètre, proximité, boussole...).

Il reste maintenant à voir si la stratégie de la rupture était la bonne pour Nokia, qui a de moins en moins droit à l'erreur sur un marché qu'il l'a totalement dépassé.

Proposée depuis quelques temps par certains navigateurs, la fonction "Do Not Track", qui permet de spécifier aux sites web que l'utilisateur ne souhaite pas que ses habitudes soient tracées, pourrait bientôt être standardisée par le W3C, qui a commencé à travailler sur le sujet.

Le W3C a constitué il y a deux mois un groupe de travail sur le sujet, constitué notamment de représentants d'Apple, Microsoft, Mozilla, Opera, Google et Facebook. Le groupe a publié il y a peu un premier brouillon de ce standard, baptisé "Tracking Preference Expression". La version finale devrait être publiée dans le courant de l'année prochaine.

Une fois le standard en place, il permettra à l'utilisateur de désactiver le tracking de façon globale, et n'aura donc plus à le faire au cas par cas pour tous les sites qu'il fréquente. Le respect de ce choix de l'utilisateur par les sites web restera malheureusement du ressort de leur bonne volonté, mais le standard prévoit tout de même que les navigateurs soit dotés d'un dispositif d'alerte pour prévenir l'utilisateur lorsqu'il visite un site ne respectant pas la norme.

Déjà présent sur le marché des tablettes avec deux produits sous Android, la Flyer (7") et la Jetstream (10"), HTC aurait en projet une nouvelle tablette pour début 2012, qui fera un bon en avant côté performances grâce à l'adoption du SoC nVidia Tegra 3, tout en changeant de système d'exploitation, en adoptant Windows 8. Encore au stade de la rumeur, elle pourrait être officialisée en février 2012 lors du Mobile World Congress.

En raison de la crise économique et de la concurrence des tablettes et, dans une moindre mesure, des smartphones, les ventes d'ordinateur en Europe sont en berne, avec au troisième trimestre 2011 une baisse de 11% par rapport à 2010 selon Gartner. Deux constructeurs tirent toutefois très bien leur épingle du jeu : Asus et Apple.

Avec 1 567 000 d'unités vendues ce trimestre en Europe, Asus voit en effet ses ventes progresser de 20.3% sur un an, et sa part de marché dépasser les 10% (10.6%, en hausse de 2.8 points), ce qui lui permet de prétendre à la troisième marche du podium, derrière les indélogeables HP (redevenu premier) et Acer (tombé à la seconde place). Apple a pour sa part écoulé 1 132 000 de Mac en Europe, ce qui lui permet d'atteindre 7.6% du marché (+1.9 points), contre "seulement" 947 000 unités il y a un an, soit une hausse des ventes de 19.6%. La principale victime de la baisse des ventes est Acer, qui a perdu près de la moitié de sa clientèle (-45.1%, 2 248 000 d'unités), passant ainsi de 24.5% du marché à 10.6%.

Sur le marché français, qui n'a globalement baissé que de 2.1%, la progression d'Asus est encore plus impressionnante : de 249 000 unités (9.1%), le constructeur asiatique est passé à 360 000 unités (13.4%), soit une hausse de 44.4%, devenant, en France aussi, le troisième plus gros constructeur. Acer est aussi le plus gros perdant ce trimestre, mais avec une chute moins marquée (-17%), qui ne lui permet tout de même pas de conserver sa première place, cédée à HP. Gartner se limitant aux top 5, l'évolution des ventes d'Apple en France n'est pas connue, la cinquième place étant occupée chez nous par Toshiba, avec 6.7% du marché (contre 6.3% il y a un an). On peut donc simplement en déduire que la part d'Apple en France est inférieure à 6.7%, et donc inférieure à la part en Europe (7.6%).

Les laboratoires de recherche et développement des grandes multinationales sont souvent des endroits très secrets. Mais il y en a parfois qui sont encore plus secrets. Ainsi, selon le New York Times, Google disposerait en Californie d'un labo secret baptisé Google X, dont l'existence même serait ignorée de la plupart des employés.

Ce laboratoire travaillerait sur une centaine de projets, touchant en partie au domaine de l'informatique (intelligence artificielle, Internet des objets...), mais pas seulement, puisque la robotique par exemple y occuperait également une part importante (il est vrai que Google a déjà démontré publiquement son intérêt pour ce domaine, par exemple avec sa voiture automatique), mais aussi d'autres technologies futures, liées par exemple à l'exploration spatiale.

Google X serait supervisé directement par Sergey Brin, un des deux fondateurs du groupe, qui a travaillé avec Larry Page, l'autre fondateur de Google. Les équipes projet sont pour leur part constitués de divers spécialistes des domaines concernés. Le New York Times indique par ailleurs qu'une partie de ces derniers auraient été débauchés chez d'autres grands noms de la R&D en informatique et électronique, notamment Microsoft et Nokia Research Labs.

Depuis quelques années déjà, la puissance de calcul individuelle des processeurs progresse beaucoup moins vite. Ce n'est pas la sortie aujourd'hui du nouveau fleuron d'Intel qui prouvera le contraire : le Core i7 3960X n'est en moyenne pas plus de 20% plus rapide que le 980X sorti il y a 18 mois... Il est loin le temps où la puissance doublait tous les deux ans, voir moins. Il semblerait que les supercalculateurs commencent eux aussi à être affectés par ce ralentissement...

En effet, alors que jusqu'à présent le tassement des performances des processeurs était compensé par une multiplication du nombre de cœurs, qui peut dépasser les 100 000 dans certaines machines (le record étant à 584 352 cœurs), cette course à la puissance connait un impressionnant coup d'arrêt au regarde de la liste Top 500 de novembre 2011, qui vient d'être publiée. S'il n'est pas surprenant que le K Computer japonais reste en tête, tant il avait creusé l'écart avec ses concurrents, les changements se font rares également dans les premières places du classement. Pour la première fois en 19 ans d'existence de ce classement bi-annuel, le Top 10 est totalement inchangé.

Bien entendu, les causes de cette stagnation ne sont probablement pas les mêmes que dans le domaine des processeurs. Si les processeurs progressent peu, c'est avant tout à cause de limites physiques qui plafonnent la puissance de traitement par cœur, et de limites logicielles qui font qu'il est peu utile de pousser au delà de quatre cœurs pour une machine individuelle. Deux limites qui concernent beaucoup moins les supercalculateurs, "habitués" à gérer des milliers de cœurs. Il y a des chances que la vraie raison de cette stagnation est plutôt ici une réduction des investissement pour des raisons économiques, ou encore une temporisation des principaux acteurs du marché le temps de réussir à construire une machine capable de surpasser le K Computer.

ARM a dévoilé son nouveau processeur graphique mobile haut de gamme, le Mali T658, qui promet des performances de très haut niveau. De quoi aider peut-être ARM à améliorer sa part de marché sur ce secteur, où l'anglais est encore un peu à la peine face à Imagination et ses puces PowerVR.

Dix fois plus performant que le Mali 400, actuel haut de gamme de la marque, et quatre fois plus puissant que le Mali T604, qui devrait constituer le haut de gamme ARM l'année prochaine, cette nouvelle puce embarquera un à huit cœurs, chacun doté de quatre processeurs de flux, d'un contrôleur mémoire et d'un cache L2 de 32 à 256 Ko. Destiné avant tout au graphisme via les API OpenGL ES 1.1, 2.0, OpenVG 1.1 et Direct X 11, le Mali T658 supportera aussi les API de GPGPU OpenCL 1.1, Google Renderscript et DirectX Compute.

Il ne faudra par contre pas être trop pressé de voir cette puce dans un smartphone. Selon la roadmap actuelle d'ARM, le Mali T658 n'arrivera dans les smartphones haut de gamme que fin 2013 en version quadri-cœur, et il faudra attendre mi-2015 pour goûter aux performances de la version à huit cœurs.

Les jours du précieux papier rose sont comptés. Chassé par le numérique, le permis de conduire papier sera en effet très prochainement remplacé par une version électronique, comme la future carte d'identité.

Le Journal Officiel de la République Française du 10 novembre 2011 contient en effet le décret de transposition pour la directive européenne 2006/126/CE, qui vise à l'harmonisation des permis de conduire au sein des pays membres de l'Union Européenne. Outre une modification des catégories de véhicules et des critères d'accession, le permis se présentera à partir du 19 janvier 2013 sous la forme d'une carte à puce.

Permettant aux forces de l'ordre de vérifier plus facilement si le document est original, la puce permettra également en cas de contrôle de vérifier si le titulaire est à jour sur le paiement de ses amendes, et ce dans l'ensemble des pays de l'Union, ce qui limitera fortement la quasi impunité dont profitaient les conducteurs étrangers. Un site Internet dédié permettra également au titulaire disposant d'un lecteur de cartes à puces de consulter en ligne son solde de point et de procéder au paiement de ses amendes.

Autre nouveauté importante, le permis de conduire aura désormais une durée de validité. Alors qu'il était jusqu'à présent valide à vie, il faudra le renouveler tous les quinze ans. Il s'agira par contre d'une opération purement administrative, comme un renouvellement de carte d'identité, et non d'un examen à repasser.

Le permis papier tel que nous le connaissons actuellement disparaitra définitivement à partir de 2033, ce qui laissera vingt ans aux titulaires pour demander son renouvellement par une version électronique.

Finira-t-on aussi par avoir des véhicules nécessitant l'insertion d'un permis à puce pour démarrer ?

Lancée fin septembre par Amazon, la tablette Kindle Fire était considérée par beaucoup comme le plus sérieux concurrent de l'iPad. Une opinion que les ventes semblent confirmer pour l'instant, Amazon ayant à nouveau revu ses objectifs à la hausse.

Après avoir vendu 100 000 exemplaires de sa tablette lors de son premier jour de commercialisation, Amazon avait une première fois augmenté ses objectifs pour la fin de l'année, passant de 3.5 millions d'unités à 4 millions. Ce succès des premiers jours n'était visiblement pas passager, puisqu'un peu plus d'un mois après le lancement, Amazon vient d'augmenter une seconde fois son objectif, qui atteint désormais 5 millions d'unités.

Un succès sans doute bien aidé par le modèle économique choisi par Amazon : la tablette est vendue à très bas prix, peut-être même à pertes selon certaines sources, Amazon comptant ensuite sur la vente de contenus (applications, musiques, films, livres...) pour faire sa marge. Ainsi, la Kindle Fire se retrouve à seulement 199$ aux États-Unis, soit à peine 40% du premier prix de l'iPad 2.

La socialiste Françoise Casteix, eurodéputée du Sud-Ouest de la France a déposé auprès de la Commission Européenne une question prioritaire sur la légalité de Facebook au regard du droit européen sur la conservation des données personnelles.

Expliquant que "Facebook conserve sur le long terme les données de ses utilisateurs sans que ces derniers ne puissent donner leur consentement explicite à cette utilisation de leurs données, contrairement à ce que prévoit la directive européenne sur la protection de la vie privée", la députée demande à la Commission de vérifier si Facebook respecte la législation européenne sur la conservation de données personnelles.

Il semblerait au moins que Facebook ne respecte pas la réglementation française sur ce point. En effet, la loi prévoit que la durée de conservation des données personnelles soit limitée dans le temps à une durée "qui n'excède pas celle nécessaire aux finalités pour lesquelles elles sont collectées et traitées". Le non-respect de cette disposition peut mener à 5 ans de prison et 300 000 euros d'amende.

La Commission Européenne a maintenant un délai de trois semaines pour répondre à la question.

Dans les nombreuses batailles judiciaires qui l'opposent à Samsung, Apple vient de subir deux nouveaux revers mineurs, des juges ayant décidé de donner suite à certaines demandes d'informations de Samsung. Des demandes portant sur des informations qu'Apple ne voulait bien entendu pas divulguer...

La première demande concerne la plainte d'Apple contre Samsung en Australie pour l'interdiction de la Galaxy Tab 10.1. Si la tablette Samsung est effectivement déjà interdite à titre préliminaire, l'affaire est toujours en cours d'instruction. Samsung y a choisi une stratégie basée sur la contre-attaque, en accusant Apple de pratiques déloyales : selon Samsung, Apple obligerait les trois opérateurs australiens à pratiquer un subventionnement plus élevé sur les iPhone, les avantageant ainsi artificiellement sur le marché. À la demande de Samsung, Apple va donc devoir dévoiler les contrats passés avec les opérateurs, afin de vérifier si les soupçons de Samsung sont valides.

Pendant ce temps là, du côté de la Californie, où Samsung a attaqué Apple pour la violation de certains de ses brevets relatives à la 3G, le Coréen a obtenu l'accès à des informations encore plus sensibles : 220 pages du code source du firmware de l'iPhone 4S, probablement essentiellement issus de la partie baseband. Ceci permettra à Samsung d'analyser le code en détail pour déterminer si ou ou non il viole certains de ses brevets. Si Apple a bien communiqué ces informations, Samsung se plaint déjà de l'absence du code d'un fichier essentiel...

Rendez-vous dans quelques jours pour les prochains épisodes...

Pour la télécommande de sa Freebox Révolution, Free a fait le choix peu commun d'une transmission radio plutôt qu'infrarouge. Souvent plus pratique, car s'affranchissant de presque tous les obstacles, ce choix rend par contre la Freebox incompatible avec les télécommandes universelles infrarouge. Suite à de nombreuses demandes, Free va prochainement proposer une solution.

Elle prendra la forme d'un simple dongle USB infrarouge en vente sur la boutique d'accessoires de Free. Free a précisé qu'il s'agit du récepteur IR-605Q d'AIM, qu'on peut trouver relativement facilement dans le commerce. La version actuelle du firmware le supporte d'ailleurs déjà ce dongle, ce qui permettra aux plus pressés de s'équiper immédiatement, sans attendre que Free lance la commercialisation.

Annoncé depuis un bon bout de temps, le nouveau SoC Tegra 3 (Kal-El) d'nVidia est enfin lancé officiellement. nVidia en a profité pour dévoiler les derniers détails sur sa nouvelle plateforme mobile.

Comme nVidia l'avait déjà évoqué, Tegra 3 adopte une architecture multi-cœur hétérogène, avec quatre cœurs optimisés pour la performance et un cœurs optimisé pour la faible consommation. Lorsque la puissance nécessaire est faible (lecture vidéo, musique, veille), seul ce cinquième cœur sera activé, à une fréquence pouvant varier entre 0 et 500 MHz. En cas de besoins plus importants, c'est un, deux ou quatre cœurs hautes performances qui seront activés. Ces cœurs moduleront leur fréquence de fonctionnement entre 0 et 1.3 GHz, et même 1.4 GHz quand un seul est activé.

Grâce à cette architecture atypique, nVidia promet une consommation 15 à 60% inférieure à celle de son ancien SoC Tegra 2 et des performances jusqu'à quatre fois plus élevées que celles des SoC haut de gamme concurrents en Javascript. Les performances des contrôleurs de stockage seraient également fortement en hausse, avec le support de normes deux à six fois plus rapides que celles implémentées dans le Tegra 2 : S-ATA 3 Gbit/s, SD 3.0, eMMC 4.41...

La partie graphique ne devrait pas être en reste. Alors que le Tegra 2 avait un peu déçu sur ce point, le Tegra 3 embarque une GeForce à douze cœurs, annoncé comme trois fois plus performante que celle du Tegra 2, tout en consommant moins. La partie graphique est capable de gérer une sortie HDMI 1.4 pour jouer sur grand écran, y compris en 3D, sur les écrans supportant la technologie 3D Vision d'nVidia. Côté vidéo, le 1080p High Profile, grand absent du Tegra 2, est enfin supporté, jusqu'à un débit de 40 Mbit/s (la plupart des films Blu-Ray ne dépassant pas les 30 Mbit/s en moyenne).

Le premier produit intégrant Tegra 3 sera la nouvelle tablette Eee Pad Transformer Prime d'Asus, annoncée en même temps que le Tegra 3, qui sera disponible d'ici quelques semaines à partir de 600€.

Adobe a créé la surprise aujourd'hui, en annonçant une nouvelle qui risque d'en décevoir plus d'un : l'éditeur américain abandonne toutes les versions mobiles de son lecteur Flash. Flash était jusqu'à présent disponible sur Android et PlayBook.

Les versions existantes continueront à être maintenues pour corriger les failles de sécurité et les bugs connus, mais ça n'ira pas plus loin. En remplacement de Flash, Adobe va proposer des outils de développement se recentrant sur le HTML 5 (Dreamweaver et Edge) et sur la plateforme d'applications natives Adobe AIR. Cette mesure s'accompagne du licenciement d'environ 750 postes chez Adobe aux États-Unis et en Europe (environ 7% de l'effectif total de l'éditeur).

Nul doute que l'absence de support de Flash sur iOS a lourdement pesé sur cette décision. En effet, iOS représente toujours une part largement majoritaire du surf mobile, obligeant donc les développeurs à se tourner vers d'autres technologies que le Flash s'ils ne veulent pas perdre la majeure partie de leur audience.

Depuis plusieurs années, Google publie régulièrement son Transparency Report, dans lequel il indique pour chaque pays le nombre de requêtes de suppression de contenu ou de renseignements sur des utilisateurs qu'il a reçu de la part des autorités.

Dans le classement par nombre de demandes de renseignements, la France est "bien" placée, puisqu'elle est sur la première moitié de l'année 2011 le troisième pays le plus demandeur, avec 1300 requêtes (en hausse de 28% sur un an) concernant 1622 utilisateurs, derrière l'Inde (1739/2439) et les États-Unis (5950/11 057). Google avait répondu favorablement à 48% de ces demandes, ce qui laisse entendre que beaucoup n'étaient pas légitimes...

S'interrogeant sur les raisons de toutes ces demandes, le débuté Hervé Féron (Parti Socialiste) s'est adressé au ministre de l'Intérieur pour réclamer plus de transparence sur le sujet. Il demande à savoir "qui est habilité à faire de telles demandes à Google, quelles raisons justifient une demande d'informations privées, comment l'entreprise envoie-t-elle ces informations aux autorités françaises, sous quelle forme et à quel prix". Bien entendu, il souhaite aussi savoir quel est l'usage qui est ensuite fait des données obtenues en cas de réponse favorable, ainsi que la durée pendant laquelle les données sont conservées.

Officiellement, Google indique ne communiquer des renseignements sur un utilisateur que dans le cadre d'enquêtes criminelles. Il y a donc effectivement de quoi se demander à quels cas correspondent les 52% de demandes restées sans réponse...

Canal+ vient de lancer CanalPlay Infinity en exclusivité pour les abonnés Internet de SFR. Ce nouveau service de vidéo à la demande fera le bonheur des boulimiques de cinéma : pour 9€99 par mois, CanalPlay Infinity donne accès en illimité à un catalogue de milliers de films et de centaines de séries.

Que ceux qui ne sont pas abonnés SFR se rassurent, cette exclusivité ne sera que de courtes durées. L'offre de Canal+ devrait en effet également être accessibles sur les Freebox avant la fin de l'année, puis sera déployé chez d'autres opérateurs. Elle sera également disponible indépendament du fournisseurs d'accès via la Xbox 360 et certains téléviseurs Samsung Smart TV.

Des offres de VOD illimitée concurrentes devraient également être lancées dans les prochaines mois, notamment chez Allociné.

Depuis l'abandon des tablettes et smartphones HP sous WebOS, l'avenir du système d'exploitation mobile est en suspens. Après des rumeurs sur sa réutilisation dans d'autres produits HP, dont les ordinateurs et les imprimantes, la rumeur la plus crédible semble finalement être celle de la revente.

Parmi les noms évoqués pour le rachat, Amazon, Intel, RIM et Oracle. Pour le premier, il s'agirait sans doute de mettre en place un écosystème WebOS en utilisant ce système dans ses futures tablettes, en lieu et place de la version "customisée" d'Android actuellement utilisée. En ayant son propre OS, Amazon pourrait faire évoluer celui-ci dans la direction souhaitée, sans être soumis aux choix d'entreprises concurrentes.

Pour Intel, on peut supposer que le but est de proposer une plateforme complète pour accompagner ses processeurs x86 pour smartphones et tablettes, qui peinent à trouver preneur. Intel avait déjà tenté sa chance, sans succès, avec le système MeeGo, abandonné après la défection de Nokia, et s'est récemment associé avec Samsung pour le développement d'un nouvel OS mobile dérivé de Linux, Tizen. L'hypothèse WebOS pour Intel est donc assez peu probable. Samsung avait d'ailleurs aussi un temps été évoqué pour la reprise de WebOS, avant l'annonce de l'implication du coréen dans Tizen.

L'hypothèse RIM a également de quoi laisser perplexe... Certes, le canadien a besoin de se renouveler, pour relancer ses ventes de smartphones : le BlackBerry est en chute libre, et l'avenir de RIM commence même à être menacé... Mais on peut se demander pourquoi RIM irait racheter WebOS alors qu'il vient de lancer avec sa tablette PlayBook un nouvel OS mobile, dérivé de QNX, qui devrait prochainement être adapté aux smartphones. À la limite, si WebOS avait une base d'utilisateurs conséquentes... Mais ce n'est pas le cas.

Reste enfin le cas Oracle. Il s'agit probablement là de l'hypothèse la plus inquiétante. En effet, pour Oracle, le but d'un tel rachat ne serait pas de se positionner sur le marché des OS mobiles, mais simplement de récupérer les portefeuille de brevets qui va avec WebOS. Le géant de la base de données pourrait ainsi renforcer son dossier contre Google et Android, pour tenter d'obtenir un maximum de dédommagement... Heureusement, Oracle et HP ne seraient actuellement pas en très bons termes, ce qui pourrait bloquer une telle opération.

Lorsque Google+ a été lancé, Google avait annoncé qu'il serait réservé aux personnes physiques inscrites sous leur véritable identité. Un choix qui avait fait râler côté grand public, certains préférant garder un minimum d'anonymat, mais aussi du côté des entreprises, déçues d'être ainsi écartées par le réseau... Elles y auront désormais leur place grâce aux Pages, comme sur Facebook.

Promises par Google depuis quelques temps, ces pages vont permettre aux entreprises de créer leur espace sur le réseau social et d'y exploiter toutes les fonctions de Google+ pour intéragir avec leurs clients : conversations vidéo, cercles, +1... Les entreprises auront de plus accès à des outils de statistiques pour suivre l'impact de leur page, mais aussi la possibilité d'acheter des campagnes AdWords pour en assurer la promotion sur tous les sites ayant confié leurs espaces publicitaires à Google.

Google a également mis à jour son moteur de recherche pour mieux prendre en compte ces pages Google+ d'entreprises. Avec la fonction Direct Connect, il devient ainsi possible d'ajouter automatiquement une page à ses cercles, en effectuant simplement une recherche Google sur +<Nom de l'entreprise>.

Attention tout de même avec cette fonction (désactivable), qui pourrait faire quelques mauvaises blagues à ceux qui avaient l'habitude d'effectuer des recherches complexes utilisant le + comme opérateur booléen ;-)

Alors que les trois opérateurs de réseau mobile français fourbissent leurs armes pour se préparer à affronter Free Mobile, dont le lancement est imminent, ils sont également attaqués de toutes parts par les MVNO, qui ne cessent de voir leurs part de marche progresser.

Ainsi, alors que le nombre total de cartes SIM en circulation à progressé de 6.4% sur un an, pour atteindre les 67 millions d'unités, les MVNO ont pour leur part progressé de 64%, en passant de 4.1 millions d'abonnements à 6.8 millions. Ils atteignent ainsi 10.1% du marché, contre 6.5% il y a un an. La croissance a du coup été bien plus faibles chez les trois opérateurs de réseau, qui n'ont gagné que 1.33 millions de clients, soit une croissance annuelle de seulement 2%.

Maintenant que les opérateurs ont tous lancés leurs offres "low-cost", il sera intéressant de voir comment ces chiffres évolueront dans les mois à venir. Il faudra aussi observer de près l'impact de l'arrivée de Free Mobile, pour voir si le quatrième opérateur récupérera plutôt ses clients du côté des MNVO ou des opérateurs en place.

Depuis quelques temps déjà, Google joue au FAI à Kansas City, en y expérimentant une offre d'accès Internet via un réseau fibre optique à 1 Gbit/s (les veinards...). Mais le géant de la recherche pourrait bien pousser l'expérimentation un peu plus loin, en se lançant dans le triple-play (Internet, téléphone, TV).

Selon le Wall Street Journal, Disney, Time Warner et Discovery Communications seraient déjà en négociation avec Google pour la diffusion de leurs contenus sur ce nouveau réseau. Pour Google, le but de cette offre serait de venir se placer en concurrent des gros cablo-opérateurs américains, pour relancer l'intérêt de sa Google TV, actuellement plombée par le manque de contenu, NBC, CBS et ABC ayant par exemple refusé la diffusion de leurs contenus sur la set-top box de Google. Google pourrait également en profiter pour étendre son offre publicitaire à la diffusion télévisée.

Mais plus que jamais, une telle offre risque de relancer le débat sur la neutralité des réseaux. En effet, en étant fournisseur de contenus, opérateur réseau, éditeur de navigateur et de systèmes d'exploitation, Google se retrouverait sur tous les front, et on peut se demander s'il ne sera pas tenté par exemple de favoriser ses contenus sur son réseau et de pousser ses abonnés à opter pour son offre logicielle...

Initialement aussi fermé que l'iOS d'Apple, Windows Phone 7 avait rapidement été "jailbreaké", grâce à l'utilitaire Chevron WP7. Un utilitaire vite retiré par ses auteurs, à la demande de Microsoft, en échange de la promesse de le rendre un jour officiel. Promesse tenue !

En effet, depuis quelques jours, il est bel et bien à nouveau possible de déverrouiller son Windows Phone 7, et ce de façon totalement officielle. L'utilitaire n'a pas changé de nom, mais est désormais développé en collaboration avec les équipes de Microsoft, et la nouvelle version est compatible avec Windows Phone 7.5 Mango, alors que la version initiale ne fonctionnait qu'avec Windows Phone 7.0.

Pour profiter de ce "jailbreak" officiel, il faudra récupérer l'outil sur le site dédié et vous acquitter de la somme de 9$ via PayPal. Un Windows Live ID est également nécessaire.

À quelques semaines du lancement commercial de Free Mobile, les rumeurs vont bon train, tant sur la date effective de ce lancement que sur le contenu et le prix des offres. Certains se demandent notamment si, maintenant que les autres opérateurs ont lancés leurs nouvelles offres, Free Mobile saura se démarquer...

Si l'on en croit Xavier Niel, cela devrait être le cas. Le fondateur du groupe Iliad a en effet réaffirmé dans une récente interview que le "révolution du mobile" passera par une division des prix par deux et que Free Mobile sera "l’offre la plus complète, la moins chère et qui nous assurera la viabilité pour vingt ans". Qu'on se le tienne pour dit, Free Mobile n'a donc pas l'intention de faire de la figuration, et compte faire partie du paysage mobile pour longtemps (en même temps, vu l'investissement, on s'en serait douté...).

Pour couper court aux rumeurs sur les offres, qui refont régulièrement surface depuis cet été, Niel a rappelé qu'en plus de lui, seules quatre personnes haut placé chez Iliad connaissent le détail des offres qui seront proposés. Même les managers qui gèrent les 150 membres de l'équipe Free Mobile n'ont qu'une vision partielle des offres, sans doute pas plus que le strict minimum dont ils ont besoin pour faire leur part du travail.

Enfin, pour ceux qui s'inquiéteraient de la capacité de Free Mobile à monter en charge du fait de leur plage de fréquences plus étroites que celles de ses concurrents. Xavier Niel précise qu'en fait, en cas d'inadéquation entre la part de marché d'un opérateur et le nombre de fréquences dont il dispose, l'ARCEP a la possibilité de modifier l'affectation des fréquences. De quoi garantir que Free Mobile pourra atteindre sans souci technique les 25% de part de marché visés.

Mais pour ça, encore faudra-t-il que l'offre soit lancée. La date de lancement reste aujourd'hui une grosse inconnue. Officiellement, Free Mobile n'a jamais communiqué sur une ouverture avant le début de l'année 2012. Mais l'opérateur est en droit d'ouvrir son offre dès qu'il aura atteint les 27% de couverture initiale sur lesquels il s'est engagé. Un taux qui pourrait être atteint dès la fin du mois de novembre selon de nombreux observateurs. Même Orange, SFR et Bouygues Télécom commenceraient d'ailleurs à envisager un lancement de Free Mobile avant la fin de l'année...

Dans la guerre des brevets qui agite le monde des smartphones et des tablettes, le vent soufflait jusqu'à présent plutôt dans le sens d'Apple. Mais la firme à la pomme a connu cette semaine deux revers en Europe, dont un qui pourrait être lourd de conséquences.

Le premier revers concerne la plainte d'Apple contre le (petit) constructeur espagnol NT-K. Accusé par Apple de contrefaire l'iPad avec sa tablette NT-K Pad, le constructeur était interdit d'importation de son produit depuis novembre 2010, et avait même été ajouté à une liste noire européenne des entreprises importatrices de produits contrefaits... Il a obtenu en début de semaine un non-lieu, après un an de procédure. En plus d'être blanchi, le constructeur est en droit de réclamer à Apple un dédommagement pour le manque à gagner durant cette année de blocage. Mais compte tenu de la faible notoriété du constructeur, cette décision de justice ne devrait pas beaucoup impacter Apple en pratique.

Il en est autrement pour la décision de justice obtenue par Motorola Mobility en Allemagne... L'américain avait attaqué son compatriote pour la violation de deux brevets, dont un concernant les technologies radio GSM, UMTS et HSPA. La justice allemande a tranché en faveur de Motorola, et en l'absence d'Apple, qui n'a pas répondu à la plainte. Motorola a obtenu le droit de réclamer un dédommagement pour tous les produits Apple violant ces brevets depuis le 19 avril 2003, mais aussi, est c'est sans doute là le point le plus important, le droit de faire interdire la commercialisation des produits concernés en Allemagne. Parmi eux, l'iPhone et l'iPad, les deux machines à cash d'Apple (rappelons au passage que le marché allemand est le plus gros marché européen...).

Apple a encore la possibilité de faire appel, puis éventuellement de se pourvoir en cassation, mais toutes ces procédures prendront du temps, et la cour de Mannheim qui a rendu le jugement en faveur de Motorola a précisé dans son verdict qu'il est applicable sans délai, et que les procédures d'appel et de cassation seront donc non suspensives. De plus, l'interdiction provenant d'un jugement classique et non d'un référé, si Apple gagne en appel ou en cassation, Motorola ne pourra pas être tenu de dédommager Apple pour le manque à gagner pendant la période d'interdiction.

Il est intéressant de noter que la justice a choisi de ne pas interdire directement la vente de ces produits, mais de laisser la décision finale à Motorola. L'américain se retrouve ainsi en position de force sur Apple grâce à cette épé de Damoclès, qui pourrait par exemple être utilisée pour négocier avec Apple la fin de toutes les poursuites en cours contre Motorola...

Alors que Google a réussi à imposer Android sur les smartphones, sa tentative sur le marché des set-top box avec Google TV est un gros échec, avec des ventes très en dessous des ambitions de Google. Un échec qui serait en grande partie du au manque de contenu, Google ayant été boudé par les opérateurs TV américains.

Pour tenter de relancer son produit, Google a donc décidé de le réorienter vers Internet plutôt que sur les contenus TV, et de l'ouvrir aux applications tierces. En passant sur une base Android 3 au lieu d'Android 2, Google TV se dote en effet désormais de l'Android Market. Il est possible de télécharger et utiliser des applications conçues pour d'autres types d'appareils Android, mais un SDK dédié permettra également de développer des applications spécialement optimisées pour un affichage sur TV.

Pas sûr toutefois que cette mise à jour suffise à relancer un produit quasiment mort-né, et pour lequel aucun successeur n'est prévu pour l'instant, d'autant plus que Google TV reste pour l'instant réservé au marché américain...

Ce n'est plus un secret pour personne, le marché des OS smartphones et des tablettes est aujourd'hui beaucoup plus porteur que celui des OS pour ordinateurs, tout en étant pour l'instant moins écrasé par un acteur dominant. De quoi intéresser Canonical, l'éditeur d'Ubuntu.

Mark Shuttleworth, PDG de la société, a en effet indiqué sur son blog qu'il veut voir Ubuntu fonctionner sur autre chose que des ordinateurs et des serveurs. C'est d'ailleurs la raison d'être de l'interface Unity actuellement utilisée par Ubuntu, qui vise à offrir un ensemble graphique cohérent pour tous types d'appareils, y compris des tablettes et des smartphones.

Même si la tâche ne sera probablement pas facile face à la puissance d'Apple et de Google, Shuttleworth estime qu'Ubuntu est bien placée pour se faire sa place sur tous ces marchés, grâce à de bonnes relations avec les trois principaux concepteurs de processeurs (Intel, ARM et AMD), mais aussi des partenariats avec les acteurs majeur de l'informatique, dont certains se sont déjà tournés vers la mobilité (Asus, Aver, Dell, HP, Lenovo...), voir avec certains opérateurs mobiles (Vodafone).

Il faudra toutefois encore patienter quelques temps. Mark Shuttleworth n'envisage en effet de voir Ubuntu sur smartphones et tablettes qu'à partir de la version 14.04, qui sortira dans deux ans et demi, en avril 2014.

Depuis plusieurs mois, Oracle est engagé dans une bataille judiciaire contre Google, à qui il reproche d'avoir violé des brevets relatifs à Java dans Android, mais aussi d'avoir repris du code qui n'était pas sous licence libre. Le procès devrait avoir lieu en 2012.

Après avoir essayé sans succès de faire s'entendre les deux sociétés sur un accord à l'amiable, le juge avait décidé de tenir un procès en cette fin d'année. Face au risque de procès s'éternisant dans le temps, le juge à finalement décidé de le reporter à 2012, pour éviter d'imposer trop de contraintes aux jurés durant la période des fêtes de fin d'année.

Aux dernières nouvelles, Oracle réclamerait à Google une somme de 2.6 milliards de dollars au titre des dommages et intérêt. Une somme nettement revue à la baisse par rapport aux prétentions initiales d'Oracle (7 milliards de dollars), mais que Google s'efforcera tout de même de faire diminuer au cours du procès.

L'année dernière, l'iPhone a défrayé plusieurs fois la chronique à cause de bugs affectant la fonction réveil, lors des changements d'heure été/hiver et au changement d'année. Ce week-end, tout a l'air de s'être bien passé côté Apple pour le passage à l'heure d'hiver. Mais on ne peut pas en dire autant chez Free...

En effet, certains utilisateurs de la Freebox Révolution ont eu la mauvaise surprise de constater que leurs enregistrement récurrents ont été décalés d'une heure... Les enregistrements non récurrents ne sont par contre pas affectés.

En attendant que Free corrige le problème, il suffit de supprimer les enregistrements récurrents et de les recréer, le problème ne touchant que les enregistrements programmés avant le passage à l'heure d'hiver.

Il y a un an et demi, la Chine avait fait sensation en annonçant le supercalculateur le plus puissant du monde (du moins en performances théoriques, en pratique les monstres japonnais et américains le dépassaient. Mais alors que ce calculateur n'était que de conception chinoise sur la base de composants essentiellement étrangers, la Chine vient d'annoncer un nouveau calculateur 100% chinois.

Baptisé Sunway BlueLight MPP, il utilise le processeur chinois ShenWei SW1600, une puce 16 cœurs à 1 GHz dotée d'un jeu d'instruction RISC. Il embarque 8704 de ces processeurs dans 9 armoires refroidies à l'eau. Ces processeurs sont épaulés par 150 To de RAM DDR3 et 2 Po d'espace de stockage. Le tout consomme un peu plus d'1MW, pour une puissance de calcul théorique dépassant 1 PFLOP en pointe, et atteignant 795 TFLOPS en soutenu sous LINPACK. Ces performances lui vaudraient une 13ème place dans la liste Top 500 de juin 2011.

Avec ce calculateur, la Chine devient le troisième pays à s'équiper d'un calculateur entièrement basé sur des technologies "locales". Jusqu'à présent, seuls les États-Unis et le Japon remplissaient ces critères.

Ce calculateur est installé au National Supercompute Center de Jinan, à environ 400km au sud de Pékin. Il sera utilisé pour de l'analyse financière, de la recherche médicale, la prévision météo, la simulation industrielle...