La PRAM atomise la flash NAND

IBM a fait la démonstration d’une carte accélératrice, destinée à servir de cache pour des SSD, basée sur de la mémoire PRAM, qui donne un petit aperçu de ce que pourraient être les SSD du futur… Et ça dépote !

La carte Theseus est en effet capable de répondre à quasiment toutes les requêtes avec une latence inférieure à 500µs, avec quelques pointes à 2 000µs dans les cas les moins favorables. À titre de comparaison, deux SSD à base de mémoire MLC traitent le gros des requêtes respectivement en moins de 4 000 et moins de 5 000µs, avec des pointes à 14 000 et 20 000µs, tandis qu’un SSD TLC traite la majorité des requêtes en moins de 60 000µs avec des pointes à 120 000…

Latences IBM Theseus
Latences IBM Theseus vs SSD

Ces performances sont d’autant plus prometteuses qu’au delà d’une simple utilisation comme cache, la PRAM est une des candidates pour succéder à la mémoire flash NAND pour la mémoire principale des SSD. Il faudra en effet à moyen terme trouver un remplaçant à cette dernière, dont l’endurance et les performances diminuent à mesure que la finesse augmente…

Pour rappel, la PRAM est une mémoire RAM qui peut conserver les données indéfiniment sans être rafraîchie et sans être alimentées grâce à un stockage non électronique des données : l’écriture se fait en chauffant un matériau pour le faire passer d’un état amorphe à un état cristallin, comme pour un disque optique réenregistrable, tandis que la lecture se fait en mesurant la résistance électrique du matériau, qui est supérieure lorsqu’il est à l’état amorphe.

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