Disposant d’un important parc de disques durs, la société BackBlaze, qui propose des services de sauvegarde en ligne, en a profité pour faire une étude sur la fiabilité des disques durs, et en particulier l’évolution des taux de pannes de ces derniers au fil du temps. Une étude qui montre clairement un palier au delà duquel la fiabilité chute fortement…
BackBlaze a en fait constaté trois phases bien distinctes : tout d’abord, pendant les 18 premiers mois de fonctionnement, le taux de panne est relativement élevé, avec un taux annuel de panne de 5.1%. Ce taux élevé semble résulter des défauts de fabrication, puisque le taux de panne diminue ensuite pendant les 18 mois suivant : à peine 1.4% de pannes !
Ensuite, c’est l’usure qui commence à se manifester, et le taux de panne augmente à nouveau fortement: 11.8% des disques durs de BackBlaze ont lâché durant leur quatrième année d’utilisation. Une augmentation encore plus flagrante quand on regarde le taux de panne par trimestre :
BackBlaze ayant été fondée en 2009, les statistiques s’arrêtent là pour l’instant, mais le fournisseur de service continuera à publier ces chiffres dans les années à venir pour permettre de se faire une idée de la fiabilité des disques à plus long terme. Pour l’instant, BackBlaze table sur une durée de vide médiane de 6 ans pour ses disques durs, alors que près de 80% d’entre eux ont atteint les 4 ans.
Ces résultats confortent en tout cas BackBlaze dans son choix d’utiliser des disques durs grand public, qui ne sont normalement pas prévus pour cet usage : le taux de panne est visiblement suffisamment faible pour ces disques restent rentables face à des disques serveur, plus fiable, mais aussi bien plus chers.
Notons quand même que ces chiffres ne sont pas directement transposables à l’utilisation grand public de ces disques durs : en usage classique, un disque sur subit beaucoup moins d’heures de fonctionnement, mais beaucoup plus de cycles d’arrêt/démarrage, des étapes particulièrement critiques, car elles engendrent de forts contraintes mécaniques.