Aux débuts d'Internet, les "top-level domains" (TLD, la dernière partie d'un nom de dommaine, fr, com ou org par exemple) était très génériques. Il y avait les com pour les sites commerciaux, les org pour les organisations non commerciales, le net pour les gestionnaires de réseaux, et les différents TLD géographiques correspondant à chaque pays. Mais au fil du temps, ils se spécialisent de plus en plus...
Dès le début, il y avait bien quelques TLD spécialisés, comme le edu pour institutions éducatives américaines ou le gov pour les services du gouvernement américain, mais leur usage restait très limité. Mais ces dernières années, de nombreuses nouvelles extensions de plus en plus spécialisées sont apparues : .coop pour les coopératives, .museum pour les musés, .aero pour les compagnies aériennes, .travel pour les voyagistes, .mobi pour les sites mobiles, et, le plus récent, le .xxx pour les sites pornographiques...
Même si la plupart de ces TLD n'ont pas connu un grand succès, l'ICANN souhaite désormais pousser la spécialisation encore plus loin, avec une évolution qualifiée de "l'un des plus grands changements intervenus dans l'histoire des noms de domaine sur Internet" : elle va autoriser l'utilisation de TLD rattachés à une entreprise ! Ainsi, un domaine comme "store.apple.com" pourrait devenir simplement "store.apple", tandis que tous les service de Google pourraient devenir accessibles via des adresses en ".google".
Reste à voir si ces nouvelles possibilités attireront les entreprises : les adresses ainsi obtenues seront plus courtes, mais pourraient dérouter les utilisateurs, ce qui pourrait freiner leur adoption. Ajoutez un tarif de près de 200 000 dollars par domaine, et finalement, la liste des candidats pourrait ne pas être bien longue...